布里斯托鎊主要在零售業流通,除了紙幣,也可用於網上購物和手機消費。
英格蘭的布里斯托市覺得需要有一種本地流通的貨幣來保護地方經濟,用貨幣手段保證「肥水不流外人田」。
9月19日,價值10萬布里斯托鎊(Bristol Pound)的布里斯托幣進入流通,350家當地企業開始接受這種地方貨幣。
除了現鈔,布里斯托鎊也可以在互聯網和手機上使用。
英國有兩種全國法定通用的錢幣,一種是英鎊,還有一種是與英鎊等值的蘇格蘭幣,兩者相安無事。還有一些地方貨幣,基本上屬於當地局部流通的「代金券」之類;布里斯托鎊歸入後者。
「鎖定」商貿
這種規模使布里斯托鎊成為與英鎊對峙(或者說並行)的最主要另類貨幣。
這種另類貨幣也可以轉換成英鎊,但要付3%的手續費。
布里斯托鎊從醞釀到誕生前後大約三年時間。它並不是作為一種地方特產設計的,而肩負著更重要的使命。
那就是通過買賣雙方之間的貨幣聯繫來「鎖定」地方商貿及其產生的利潤收益,而不是任由地方經濟收益通過英鎊流入全國、全世界,進入國際金融貿易循環。
至少目前還沒有聽到「這是變相地方保護主義」的批評。
防偽措施
為了防範假鈔渾水摸魚,布里斯托鎊的紙幣印刷的保安防偽設計比英鎊紙幣更嚴。
布里斯托鎊紙幣的防偽防假設計比英鎊紙幣更先進。
比如,布里斯托紙幣正面圖標有熱感應功能,手指按住輕摩片刻,圖標受熱後就會消失;英鎊紙幣上就不包含這個保安防偽特徵。
布里斯托這個地方崇尚獨立、無羈的精神,許多商家都一直自豪地宣稱只用本地供應商提供的原材料,比如咖啡店、飲食店、書店和獨立商鋪等。
有了布里斯托鎊,消費者就可以確定這些商家如果不用本地原材料,就得承受轉換貨幣的成本。
加入布里斯托鎊計劃的不光包括零售商,也有批發供應商。
不乏先例
三年前,布里斯托附近格羅斯特郡的斯特勞德(Stroud)鎮已經開始印發地方貨幣,或者說代金券。首批進入流通的斯特勞德幣(Stroud Pound)約合8000英鎊,去年的發行量金額相當於4000英鎊。
當地的麵包房、咖啡店主發現顧客仍舊來自家店裏買東西,只是不用斯特勞德幣了,因為財務核算太麻煩。
不過,德國和美國的另類地方貨幣不乏成功之例。
德國巴伐利亞地區2003年開始發行一種叫Chiemgauer的地方貨幣,與歐元等值,1:1兌換,去年總共55萬Chiemgauer在市面流通。
2006年,美國馬薩諸塞州的伯克夏地區(Berkshire)開始發行地方幣BerkShare,迄今為止已有370家當地公司加入這個計劃,220萬BerkShare 進入流通。
布里斯托鎊的推動和組織管理者希望用布里斯托鎊結算的商貿營業額明年就能達到相當於600萬英鎊的水平。
from BBC News
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