資深軍事研究員黃東指,遼寧號有3大致命缺陷。首先,該母艦下水至今已耗時28年,相當於大部份軍艦正常全壽命周期。其二,遼寧號使用中俄兩種不同材質的鋼板,強度、質量等均不一樣,互相對接存在崩裂風險。再加上遼寧號艦載機配備嚴重不足,無法形成戰鬥力。
遼寧號最大缺點是舊式「滑躍起飛」跑道,戰鬥機要靠母艦前端翹起的滑躍式甲板,以自身加速起飛,甲板跑道不但要有相當長度,飛機耗油更多,減低飛機作戰時間。現代航母的「彈射起飛」式設計,起飛效率較「滑躍」高4倍,艦載機在起飛時獲彈射器提供的「拉扯」起飛,2秒內從靜止狀態加速到時速300公里,飛機從航母上起飛僅20秒。