「海基X波段雷達」造價高昂,但監控範圍被指過於狹窄。(網上圖片)
安裝了「機載激光反導彈系統」的美軍飛機,機首可發射激光摧毀敵方導彈。(網上圖片)
「機載激光反導彈系統」2010年初試驗射落飛彈。(網上圖片)
美國一直在軍事科技上傲視全球,卻花費了近100億美元(約780億港元)開發的四個導彈防禦系統,最終淪為「雞肋」甚至「垃圾」!《洛杉磯時報》調查指出,其中耗資22億美元開發、被喻為全球最強大雷達的「海基X波段雷達」(Sea-Based X-Band Radar,SBX),具偵測長程導彈及辨識導彈彈頭的精準探測力,可部署在太平洋監視朝鮮乃至中國發射的導彈,故備受關注,但實測發現,其探測範圍視角過於狹窄,加上瞄準緩慢,根本無法跟上複數導彈,難達至預期要求;至於「機載激光反導彈系統」(Airborne Laser)以及另兩個攔截導彈開發項目,亦發現實際運作可行性接近零,最後不是終止開發便是擱置計劃,白白浪費掉美國納稅人的血汗錢。本報港聞部報道 「海基X波段雷達」(SBX)的開發源於美國前總統克林頓時期提出的「國土導彈防禦系統」(GMD),希望建造最多九個「X波段岸基雷達站」,覆蓋大西洋及太平洋,精確識別來襲導彈,至2002年時任總統喬治布殊開始部署國土導彈防禦系統,導彈防禦局選擇建造一個巨大的可移動X波段雷達,取代上述多個雷達站。 「最強雷達」視角窄瞄準慢 SBX雷達長近400呎,重達5萬噸,由於巨型雷達安放在雙船體鑽油平台上,可作海上移動以部署於戰略要衝。雷達使用高頻X波段作偵測,較一般雷達有更精確的識別,另一賣點就是其甚至可分辨出真正的導彈彈頭以及誘餌的假彈頭,若朝鮮發起導彈偷襲,SBX將可發現導彈,在它們進入太空時跟蹤,並引導美國的反導導彈將其擊毀。 美國導彈防禦局2006年揚言SBX為全球同類型雷達中性能最強,在2007年參議院一次聽證會中,時任導彈防禦局局長的Henry Obering甚至誇口,SBX雷達能在切薩皮克灣追蹤美國另一端三藩市上空的一個棒球,但事後專家指出,基於地球曲率,SBX雷達不可能從2,500英里外觀察到一個棒球。 事實上,SBX雷達有一個致命缺陷,就是探測視角僅25度,遠少於傳統雷達的90到120度,理論上遭遇導彈襲擊下,「陸基早期預警雷達」可為SBX雷達提供目標位置訊息,以便它追蹤,但龐大的SBX雷達的波束方向變更及重新瞄準,過程極冗長,實戰中其轉動速度不可能跟上一連串分散的導彈。為中情局工作的雷達工程師戴維·波頓直言:「不論波束指向何處,在其範圍內的目標都可以被發現,但它要對付的是在整個太平洋範圍內以數分鐘間隔來襲的多枚導彈,它不可能跟蹤上它們,就算敵人只有四枚導彈,老手也會把它們分開發射。」此外,SBX雷達巨大的體形亦帶來另一問題,就是即使只作短距離移動,亦要耗費數以百萬美元計的燃料。 這項已耗資22億美元的開發計劃證實失敗,計劃2005年投入使用的雷達到2013年為止,仍處於「有限測試支持狀態」,SBX雷達曾大部分時間閒置於夏威夷珍珠港美國海軍基地內,而注資此計劃的資金本可用於建造探測距離更遠的陸基雷達,今次失敗或招致國防出現漏洞的嚴重後果。 波音747「鐳射劍」射程短 該局另一失敗之作,是斥資53億美元開發的「機載激光反導彈系統」,試圖在波音747飛機上搭載「鐳射劍」,聲稱可於敵人導彈發射後短時間內利用激光把其點燃摧毀,但測試卻發現激光射程有限,飛機或須飛越敵方領空方可命中,以致暴露於防空導彈威脅下,另外用於產生激光的化學燃料,有可能對機員構成嚴重健康風險,故該項計劃最終於2012年終止。 至於另兩項攔截導彈項目,包括「動能火箭攔截導彈」(Kinetic Energy Interceptor)和「多彈頭攔截導彈」(Multiple Kill Vehicle),分別枆資17億美元和7億美元研發,但均發現實際使用上不可行,故最後在2009年也分別停止研發或擱置計劃。
來源: 成報
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