過去一直認為,黑老鼠是病菌的傳播者。咬了患病黑老鼠的跳蚤跑到人身上,導致感染。
一項研究顯示,中世紀在歐洲頻繁發生的黑死病疫情可能不怪老鼠。
科學家相信,14世紀中葉抵達歐洲並反覆爆發的黑死病,病源可能來自亞洲的小沙鼠(gerbils)。
領導研究的挪威奧斯陸大學的斯坦西教授說,如果證明是正確的,我們應該給老鼠「平反」。
黑死病,也稱鼠疫,起源於亞洲,1347年傳到歐洲,導致人類歷史上造成死亡最嚴重的疫情。
此後的400年間,黑死病在歐洲反覆爆發,導致數以百萬計的人死亡。
過去一直認為,黑老鼠是病菌的傳播者。咬了患病黑鼠的跳蚤跑到人身上,導致感染。
斯坦西教授和他領導的小組對歷史上7711次黑死病爆發時的氣候狀況進行了分析,看氣候條件是否有利於促成黑鼠的大規模繁殖。
結果發現,爆發黑死病時沒有出現黑鼠繁殖的「旺年」,但與亞洲沙鼠的大量繁殖同步。
而且,歐洲黑死病流行時期正是歐洲與亞洲的貿易最頻繁的時期。
斯坦西教授相信,黑死病是通過亞洲的沙鼠、經由絲綢之路傳到歐洲的。
from BBC News |