好奇號發現火星曾可存生命

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美國太空總署科學家說，好奇號火星車發現了在遙遠的過去火星可能維持初等生命的基本化學元素。

位於洛杉磯近郊帕薩迪納的美國太空總署噴氣推進實驗室12日表示，「好奇」號（Curiosity）火星探測器經過對火星表面的岩石樣品進行分析後發現，這顆紅色星球在遠古時期存在支持微生物存活環境。
美國太空總署火星勘測項目首席科學家邁克爾‧梅耶表示，「好奇」號任務的一個基本問題就是解決火星過去是否存在適合居住的環境，「從我們現在知道的情況判斷，答案是肯定的」。
今年2月，「好奇」號利用機械臂末端的鑽頭在火星表面一塊平整基岩上進行鑽探，這是人類機械設備首次鑽取火星岩石樣品。此後，「好奇」號攜帶的火星樣品分析儀和化學與礦物儀經過化驗後認為，樣品中含有對生命至關重要的硫磺、氮、氫、氧、磷、碳等化學成分。
研究人員說，這些元素可以結合在一起，為微生物提供可能的能源。
BBC科技事務記者說，這個發現還不能證明火星上曾存在生命，但是這是朝揭開火星之謎邁出的又一大步。
「好奇」號去年8月6日在火星表面成功著陸，是人類迄今在其他星球登陸的最精密移動科學實驗室。據「好奇」號樣本系統首席工程師路易斯‧簡杜拉介紹，為了確保在火星表面成功鑽孔以取得樣本，研究人員曾在「好奇」號的試驗階段制作了8台鑽頭，在20種地球岩石上鑽了1200多個孔。
（綜合)