專家：小心米飯中的砒霜 改變烹調方法

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在北愛爾蘭研究大米和大米產品的一名學者表示，人們慣常煮大米的方法，令砷（俗稱砒霜）這種對人體有害物質殘留在米飯裏。

在北愛貝爾法斯特皇后大學的安迪·馬哈爾格教授（Prof Andy Meharg）在BBC電視節目《相信我，我是醫生》（Trust me, I'm a doctor）中比較三種煮飯方法。

第一種：兩杯水煮一杯大米，把水與大米留在鍋裏或電飯煲煮至所有水分幹透；第二種：五杯水煮一杯大米，當米飯煮熟後，把多餘的水分倒出；第三種：將一杯大米用水浸隔夜，第二天把水倒掉，然後用第二種方法煮熟。

結果顯示，第一種方法煮熟的米飯中，砷殘留物最多，第二種方法煮熟的米飯，砷殘留物減少至43%；最後一種方法煮出來的米飯，砷殘留物減少至18%。

由於砷是存在於泥土和水源的自然物質，它會出現在食物中，但通常分量微少，對人體影響有限。

不過，大米的砷含量比其他穀物類高10至20倍，主要原因是稻米普遍於水田中種植，這樣使砷容易進入大米。

科學界對砷的安全標凖有不同看法。歐洲聯盟則把無機砷（inorganic arsenic）列為第一級致癌物質。

近十多年有關大米的砷含量過高的研究或報道不時出現，因此BBC節目《相信我，我是醫生》找來專家探討這個食物安全疑慮。

馬哈爾格教授研究大米和大米產品數十年，他經常進行測試，他在節目中講述有關他的觀察：

• 印度香米 （或稱巴斯馬蒂米 Basmati rice）的砷含量比其他種類低
• 糙米 （Brown rice）比白米含有更多砷，因為糙米帶殼
• 有機種植對大米的砷含量沒有任何影響
• 米餅或爆米花等產品的砷含量高於米飯
• 米漿的砷含量大大超過飲用水安全砷標凖的規定
  
  

馬哈爾格教授曾在米產品中發現超越現今安全標凖的砷含量，現在有世界衛生組織等國際機構對此做出監管。

《相信我，我是醫生》節目認為，減少人體吸收砷的物質，可用第三種煮米飯的方法。此外，節目建議觀眾適量進食米飯，就如其他食物一樣，保持均衡飲食。

而嬰幼兒方面，由於米漿經常用於製造嬰兒食品，英國食物標凖局（Food Standards Agency）建議家長不要給五歲或以下幼兒食用米漿代替奶品。兒童也最好少量進食米漿或米產品。

世界衛生組織和聯合國糧農組織在2014年頒布大米砷含量安全指引。歐盟也有大米和米產品的砷含量安全規定，並為嬰幼兒食品設定更高的安全標凖。

全世界一半人口以米飯為主要食糧，最大的市場在東亞、南亞、和非洲地區，在西方米飯的食用也正在增加，英國2015年的大米銷量達1.5億公斤。

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你可能對政客或企業家吹噓自己每天所需睡眠時間之短感到厭煩。但你知道嗎，睡眠不足對我們的身體和大腦害處都很大。

美國加州伯克利大學神經科學和心理學教授馬修·沃克解釋了為什麼你不要羨慕那些「夜貓子」的原因。他還寫了《為什麼我們要睡覺》一書，看了有可能改變你的生活方式，或者能讓你延年益壽。

沃克理解，人們都很忙，每天只有24小時，日程安排總想塞到滿滿。但是，看看證據，我們不努力每天爭取多睡幾小時，真有一點不可思議。

為什麼睡覺很重要？

對數以百萬計的人所作的流行病學研究都能告訴我們同樣一個事實：睡覺越短，壽命就越短。

因此，如果你想要長壽，並盡可能持久保持健康，就應該多睡好覺。

睡眠應該是我們夢寐以求的醫療保健系統：它最民主、免費、而且，這劑良藥一點也不苦口。

事實上，睡眠非常有益，沃克教授已經在游說醫生開睡眠處方。

但是，睡眠必須是自然發生的，效果才最好。不少研究結果把安眠藥與癌症、感染和死亡風險增加聯繫起來。

如果不睡覺，我們的身心會有什麼變化？

許多疾病與睡眠不足有關。例如，老年癡呆，癌症，心血管疾病，肥胖症，糖尿病，抑鬱症，焦慮，甚至自殺。

睡眠，可以讓我們的身心得到全面「整修」。

                               
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在連續清醒20個小時之後，你的思路行動就會像喝醉一樣受阻。

每晚睡多久才能保持健康？

簡言之：七到九個小時。

如果你的睡眠時間少於7小時，你的免疫系統和你的認知能力將開始受到影響。在連續清醒20個小時之後，你受到的影響和喝醉了一樣。

睡眠不足的一個問題是，當時你意識不到它對你造成的傷害。就彷彿醉漢拿起車鑰匙離開酒吧、堅持說「我沒醉，真的沒醉」一樣。

                               
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如果你想要活到老年，並盡可能持久保持健康，就應該多睡。

為什麼我們睡得越來越少呢？

如果看一下工業化國家的數據，我們就會發現一個明顯的趨勢：在過去的100年間，我們睡覺的時間減少了。

如果我們睡得更少，我們就更難進入REM（快速眼動）階段。干擾REM是非常有害的，因為它對我們的創造力至關重要，對我們的心理健康也至關重要。

人們睡得越來越少有幾個原因。

1. 知識不足。科學界知道睡得好是多麼重要，但到目前為止還沒能有效地傳達給大眾。大多數人不明白為什麼睡眠很重要。

2. 生活節奏。一般來說，我們工作時間更長，花更多時間通勤。我們很早就離開了家，很晚才回來，而且我們也想與家人和朋友共度時光，看電視......最後，我們的時間都被吞噬，犧牲了睡眠。

3. 態度和觀念。睡覺有個形像問題。如果你告訴某人你睡了九個小時，他們可能會覺得你很懶。因此，很多人吹噓他們每晚睡得有多短。不過，沒有人會說，整天大睡的嬰兒是懶惰的，因為我們知道睡眠對他們的發育是絶對必要的。但是，隨著年齡增長，這個概念會發生變化。

4. 環境。現在我們生活在一個缺少黑暗的世界。但是，我們需要黑暗，以釋放一種叫做褪黑素的激素，幫助我們安然入睡。不幸的是，社會進步的副作用之一是，我們不斷受到人造光線的影響。隨著LED屏幕的誕生，這種情況更加惡化。

5. 溫度。社會進步的另一個意想不到的副作用是：我們不再在24小時內體驗到冷和熱的自然轉化。我們都想要溫暖的家居環境，但我們也需要一點涼爽，讓我們進入睡眠模式。我們的大腦和身體需要降低核心溫度，降低約1°C，以便我們以自然的方式放鬆、入眠。我們大多數人都把暖氣溫度調得過熱：如果你想睡得好，晚上應該把家中的溫度調到18ºC。